আপনি কি কখনও অনুভব করেছেন যে, আপনার ক্যারিয়ার একটা নির্দিষ্ট জায়গায় এসে আটকে গেছে? হয়তো আপনার বর্তমান পদবী বেশ ভালো, বেতনও মন্দ নয় – কিন্তু সকালে ঘুম থেকে উঠে কর্মক্ষেত্রে যাওয়ার সেই পুরনো উত্তেজনাটা আর নেই? চারপাশের মানুষ যখন আপনার সাফল্য নিয়ে প্রশংসা করে, তখন আপনার নিজের কাছেই কেন মনে হয়, “এটাই কি সব?”

আমরা প্রায়শই ভাবি, হয়তো নতুন কোনো সুযোগের অভাব, কিংবা বাজারে ভালো চাকরির সংকটই আমাদের ক্যারিয়ারকে থমকে দিয়েছে। কিন্তু আসল কারণটা লুকিয়ে আছে আরও গভীরে, আমাদের নিজেদের মস্তিষ্কের কার্যপ্রণালীর মধ্যে।

আমাদের মস্তিষ্ক অত্যন্ত দক্ষ একটি অঙ্গ। এটি প্রতিনিয়ত শক্তি সঞ্চয় করার এবং পরিচিত রুটিনের মধ্যে কাজ করার চেষ্টা করে। যখন আপনি প্রতিদিন একই ধরনের কাজ করেন, পরিচিত চ্যালেঞ্জের মোকাবিলা করেন এবং একই ধরনের ফলাফল পেতে থাকেন, তখন আপনার মস্তিষ্ক একটি ‘কমফোর্ট লুপ’ (Comfort Loop) তৈরি করে ফেলে। এটি অনেকটা অভ্যস্ত রাস্তায় চোখ বন্ধ করে গাড়ি চালানোর মতো – যেখানে নতুন করে মনোযোগ বা উদ্দীপনার প্রয়োজন হয় না।

এই আরামদায়ক চত্বরে পৌঁছালে যা হয়, তা হলো – ‘ডোপামিন’ নামের সেই ‘উত্তেজনা হরমোন’-এর নিঃসরণ কমে যায়। ডোপামিন হলো সেই নিউরোট্রান্সমিটার যা আমাদের কৌতূহল বাড়ায়, নতুন কিছু শেখার আগ্রহ জাগায়, ঝুঁকি নেওয়ার সাহস যোগায় এবং পুরস্কার পাওয়ার আকাঙ্ক্ষাকে তীব্র করে। যখন আমাদের জীবনে নতুনত্ব বা চ্যালেঞ্জের অভাব হয়, তখন ডোপামিন কমে যায়, আর এর সাথে কমে যায় নতুন কিছু শেখার আগ্রহ, নতুন করে কোনো কিছু জেতার স্পৃহা। আপনার ভেতরের সেই অনুসন্ধিৎসু মনটা যেন একটা আরামদায়ক শীতঘুমে চলে যায়।

একটা সময় আসে যখন আপনার পদবী হয়তো বেশ ভালো, ব্যাংক অ্যাকাউন্টও সন্তোষজনক — কিন্তু আপনার ভেতরের সেই আগুনটা যেন নিভে গেছে। যে উদ্দীপনা আর স্বপ্ন নিয়ে আপনি ক্যারিয়ার শুরু করেছিলেন, সেটা এখন ফিকে হয়ে গেছে। এই অনুভূতিটাকেই আমরা বলি ‘মিড–ক্যারিয়ার প্লেটো‘ (Mid-career Plateau)। আপনি জানেন আপনার আরও অনেক কিছু করার ক্ষমতা আছে, আরও অনেক বড় স্বপ্ন পূরণের সম্ভাবনা আছে, কিন্তু কিভাবে আবার সেই শিখরে পৌঁছানো যাবে, নতুন করে কিভাবে নিজেকে অনুপ্রাণিত করা যাবে, তা যেন পথ হারিয়ে ফেলেছে।